氧气的出现
地球的大气层形成初期是不含氧气的。原始大气是还原性的，充满了沼气、氨等气体。
大气层氧气的出现源于两种作用，一个是非生物参与的水的光解，一个是生物参与的光合作用。
生物的光合作用对大气层的影响巨大。它造成了大气层由还原氛围向氧化氛围的转变。使得水光解产生的氢气能重新被氧化为水回到地球而不至于扩散到外层空间去，从而防止了地球上的水的流失。同时光合作用也加速了大气层氧气的积累，深刻地改变了地球上物种的代谢方式和体型。大气层含氧量在石炭纪的时候一度上升到了35%。氧气含量的增加造成了依赖于渗透方式输氧的昆虫在体型上的巨型化。在石炭纪曾出现过翼展2英尺半的巨蜻蜓。
空气中的含氧量是多少?
在干燥空气中，氧气含量约为20.95%。当空气潮湿时，这个数字会减少，因为空气中含有更多的水蒸气。地球上的氧气含量是不断变化的。在地球诞生的前20亿年，空气中没有氧气，直到大约24亿年前，大气中的氧气含量才开始缓慢上升。大约在5.4亿年前，大气中的氧气含量已经达到15%~35%，充足的氧气使多细胞生物爆发，氧浓度高的时期是石炭纪(3.55亿~2.95亿年前)。当时地球上出现了许多巨大的昆虫，比如翼展70厘米的蜻蜓。
吸氧气的好处和坏处
吸氧气主要能够补充身体所需要氧气含量，还可以尽快纠正缺氧的状态，也可以提高血氧饱和度，帮助血氧达到正常水平，有利于改善慢性心脏疾病以及胸痹等所造成的氧气减少。同时对于慢性肺间质性纤维化和呼吸困难所引起的呼吸不畅和呼吸困难，也可以通过吸氧气的方法疗治。在出现脏器损伤后也可能会出现缺氧的情况，通过吸氧气的方法有助于及时补充身体氧气，还可以保证身体正常循环，也能避免严重缺氧后对脑神经组织造成损伤；
长时间吸氧气或者过量吸入氧气，也可能会出现副作用，通常会导致氧毒，引起头晕、头疼，以及胸闷、呼吸不畅症状，甚至还会发生意外去世的情况。需要掌握吸氧气的正确方法，对于症状比较严重的人群，必须到医院做就医处理，避免自行吸氧气，导致不良后果发生。